Площадь 1008 км². Территория района вытянута с севера на юг на 40 километров, с запада на восток — на 34 километра. Естественных лесов и топливных ресурсов на территории района нет, но имеются искусственные лесополосы и другие многолетние насаждения площадью более 1500 га. Большой популярностью пользуется Растов сад — лесопарк, разбитый в бывшей усадьбе родителей выдающегося русского композитора, театрального деятеля А. Н. Верстовского.
Район граничит на западе с Первомайским, на юге — с Мичуринским, на юго-востоке — с Никифоровским, на востоке — с Сосновским районами Тамбовской области, а также на севере — с Рязанской областью.
